ケラケラに何が起きているのか

「明後日の日曜日、岡田さんに会ってきます。」

もうすぐ会社に着くってとこの交差点で、カズが少し硬い口調でボソッと言った。

「…え、社長に会いに行くの？」
「違いますよ、息子さんの方。なんか知んないけど連絡来たんで。」
「あ、ただの岡田の方か。」
「ただって、あの人一応部長さんなんすよ。貴方より上の方なんですからね。」
「俺からしたら只の同期だよ。」

おいらの物言いがツボにハマったらしく、ケラケラとカズは笑い始めた。

「何時から？」
「…は？」
「おいらも行くよ。」
「いや、大丈夫です。」

カズが、アナタならそう言うと思ったんですよね、と静かにため息を吐いた。

その仕草に思わずイラっとしてしまって、思わずムキになってしまう。

自分が思ってるよりも大きい声が出ちゃってたみたいで、通行人が何人かこっちを見ていた。

「…岡田さんに会う前に、実家行ってこようと思いまして。」
「え？」
「ってことで、ワタシ今日会社からそのまま実家に帰りますんで。」

そうさっくり宣言して横断歩道を先に渡ろうとするカズの腕を、躊躇なく自分の方へ引っ張る。

通り過ぎていく人の視線なんて目に入れずに、でも抱き締めるのは我慢して、こっちへ引き寄せた。

「俺も実家行く。」
「…俺、親にまだあんたのこと話してないんすけど。」
「一緒に行けば手っ取り早いだろ。」
「え！？」
「そうじゃない？」

そう言うと、カズは目を一回瞬きさせて、おいらをじっと見つめてきた。

あ、茶化しちゃいけない雰囲気だなって分かった。

「……あんた、親に会うって意味分かってます？」
「分かってるよ。」

カズの飴色みたいな瞳から目を逸らさずに、はっきりと言い切った。

静かにそう言って柔らかく笑ってくれた。

「……今日、何時くらいに終わりそうっすか？」
「えっ！行っていいの？」
「連れてけって言ったのはそっちでしょーが。」

カズは諦めたように、でもちょっと照れくさそうに、待ってますからね、ってはにかんでくれた。